por Rosalyn Carson-DeWitt, MD
La diarrea hace referencia a más de tres evacuaciones de heces fecales líquidas y flojas en un mismo día. Agota los líquidos y los electrólitos del cuerpo. Puede ser:
Si una persona pierde demasiado líquido, puede deshidratarse. La deshidratación es particularmente peligrosa en bebés, niños pequeños y ancianos.
Las causas pueden incluir:
Los factores de riesgo incluyen:
Los síntomas pueden incluir:
Llame al médico si usted:
Llame al médico si su hijo pequeño:
Solicite asistencia médica o diríjase a la sala de urgencias inmediatamente si usted o su hijo:
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Para determinar la causa de la diarrea, el médico le hará preguntas como:
Las pruebas pueden incluir:
El tratamiento de la afección subyacente puede ayudar a aliviar la diarrea.
Las recomendaciones generales para tratar la diarrea incluyen:
El agua por sí sola no reemplaza los electrólitos perdidos en la diarrea. En el caso de los adultos y los niños, busque soluciones de rehidratación oral específicas para la edad. Evite los jugos de frutas y gaseosas. En el caso de los niños pequeños, siga amamantándolos o dándoles el biberón.
Los médicos difieren en el enfoque del tratamiento de la diarrea. Por ejemplo, el médico puede recomendarle que:
Consulte con el médico las pautas de dieta que debe seguir. A medida que disminuye la diarrea, se pueden volver a consumir los alimentos saludables habituales.
Utilice una botella de agua o almohadilla caliente en el abdomen para aliviar los calambres y el dolor.
El médico puede recomendarle medicamentos, como:
Los niños no deben tomar medicamentos, a menos que lo recomiende específicamente el médico.
La diarrea puede provocar una deshidratación grave. Es posible que deba ser hospitalizado. Le administrarán líquidos por vía intravenosa.
Para reducir la posibilidad de contraer diarrea:
El rotavirus es una causa común de diarrea en los niños menores de 5 años. Existe una vacuna para prevenir el rotavirus. La primera dosis se administra a los dos meses de edad. Asegúrese de que el lactante haya recibido esta vacuna.
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Última revisión September 2011 por Daus Mahnke, MD
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